미국 국무부는 15일(현지시간) 북한과 중국, 러시아가 “각기 다르지만 모두 규칙 기반 질서에 대한 위협”을 제기하고 있다고 밝혔다. 

네드 프라이스 미 국무부 대변인은 중국, 러시아에 비해 상대적으로 북한에 대한 대응이 후순위로 밀리는 것 아니냐는 지적에 이들의 위협에 대응하는 데 있어 우선순위는 없으며 이들 각각은 어려운 도전이라는 입장을 밝혔다.

그는 "러시아의 우크라이나 침공, 대만해협에서 중국의 현 상태 변경 시도, 북한의 핵 및 미사일 개발 등은 모두 각기 다른 방식으로 규범에 기초한 질서에 대한 도전"이라고 규정했다.

그러면서 "미국과 국제 사회는 이를 위해 하나로 서 있으며, 우크라이나에서와 같은 맥락이 북한에도 적용된다"고 강조했다.

웬디 셔먼 국무부 부장관도 이날 대중국 정책을 주제로 열린 브루킹스연구소 대담에서 북·중·러와 이란을 한 데 지목해 러시아의 우크라이나 침공을 지원하고 있다고 비판했다. 특히 북한이 러시아의 용병집단 와그너그룹에 탄약을 제공한 것을 거론하면서 “북한과 러시아의 관계에 대해 우려하고 있다”고 말했다.

김 · 성 · 일 <취재기자>