미국의 소리(VOA)에 따르면, 미국 백악관은 26일(현지시간) 북한 무인기가 한국 영공을 침범한 것과 관련해 한국 정부와 긴밀히 협의하고 있다면서 한국 방위에 대한 미국의 약속을 강조했다.

미 백악관 국가안보회의(NSC) 대변인은 이날 "우리는 북한의 무인기가 군사분계선(MDL)을 넘어 비행했다는 보도를 알고 있다"며 "이번 침범(incursion) 성격에 대해 한국과 긴밀히 협의하고 있다"고 말했다.

백악관은 “우리는 자국의 영토 보존을 지켜야 하는 한국의 필요를 인식하고 있다. 한국 방위에 대한 미국의 공약은 여전히 철통같다”고 전했다.

앞서 합동참모본부에 따르면 북한 무인기 5대가 한국시간 26일 오전 10시 25분께부터 군사분계선(MDL)을 넘어 서울과 강화 및 파주 상공을 5시간 넘게 침범해 우리 군이 전투기와 헬기, 경공격기 등을 출격시켜 대응에 나섰다.

이 무인기 중 1대는 서울 북부 상공까지 접근했으나 용산 대통령실 등 주요 시설이 위치한 곳까진 내려오지 않았다고 한다.

북한 무인기가 한국 영공을 침범한 것은 2017년 6월 이후 5년여 만이다.

김 · 희 · 철 <취재기자>