일한의원연맹 회장인 스가 요시히데 전 일본 총리가 14일 윤석열 정부에서 한일 관계 개선 움직임이 계속될 것이라고 전망하며 "걱정할 필요가 없다"고 아사히신문과 인터뷰에서 밝혔다.

스가 전 총리는 윤 대통령에 대해 "일본과 관계를 중시하고 행동으로 보여준다"며 "과거 합의 등 국가 간 약속을 지킨다는 견지에서 냉정하게 판단해 행동으로 잘 보여준다"고 평가했다.

반면 문재인 정부가 2015년 발표된 '한일 위안부 합의'를 사실상 사문화한 된 데 대해 "합의를 파기하는 듯한 언동을 계속한 것은 유감스럽다"며 상반된 평가를 했다.

스가 전 총리는 지난 3월 윤 대통령이 한일 정상회담을 위해 도쿄를 방문했을 때와 지난달 신임 일한의원연맹 회장으로 서울을 찾았을 때 총 두 차례 윤 대통령과 만났다.

스가 전 총리는 한일 양국 모두 상대국을 여행하는 국민이 늘고 있다고 언급하며 "민간교류는 최고의 평화외교로 상대의 문화와 역사를 접할 기회가 늘어나는 것이 매우 중요하다"고 말했다.

스가 전 총리는 기시다 후미오 총리가 일본인 납북자 문제 해결을 위해 김정은 북한 국무위원장과의 정상회담을 제안하면서 이를 위해 총리 직할의 고위급 협의를 하는 노력을 하겠다고 밝힌 데 대해 긍정적인 평가를 했다.

김 · 희 · 철 <취재기자>