김정은 북한 국무위원장이 이달 21~24일 한미연합 군사연습인 '을지 자유의 방패'(UFS·을지프리덤실드) 연습에 앞선 지난 3~5일 중요군수공장을 잇따라 시찰하고 전쟁 준비를 위한 무기 현대화를 강조했다.

그는 초대형 대구경 방사포탄, 저격무기, 전략순항미사일 및 무인공격기 엔진, 미사일 발사대차 생산공장을 집중적으로 둘러봤다.

북한은 을지연습을 두고 "북침 전쟁연습"이라고 주장하며 강하게 반발해왔다.

조선중앙통신은 김 위원장이 초대형 대구경 방사포탄 생산공장을 시찰하고 "공장경영사업에서 제기되는 문제들과 새로운 탄종을 계열생산하기 위한 능력조성사업 등 국방경제사업의 중요방향을 제시했다"고 전했다.

특히 김 위원장은 "(북한) 군대의 전쟁준비를 더욱 완성해나가는 데서 공장이 담당하고 있는 중요한 책임과 임무"를 강조하고 "(북한) 국방공업의 발전성과 현대성을 상징하는 본보기 공장 앞에 나서는 당면과업과 전망과업수행을 위한 방도들을 밝혀줬다"고 통신은 덧붙였다.

그러면서 "경량화와 집중성 보장은 저격 무기개발과 생산의 기본핵심 지표"라며 "(북한) 군인들의 체질적 특성과 전투적 성능을 만족시킬수 있게 새로운 형식, 새로운 구경의 저격무기들을 만들어낼데 대한 강령적인 과업을 제시"했다고 통신은 전했다.

김 위원장은 전략순항미사일과 무인공격기 발동기(엔진) 생산공장을 현지지도하고 "무기체계구성에서 핵심요소로 되는 발동기의 성능과 믿음성을 부단히 제고하고 생산능력을 급격히 확대해나가기 위한 방도적 문제들을 구체적으로 가르쳐줬다"고 통신은 언급했다.

특히 그는 "발동기 제작에 필요한 각종 자재보장대책을 확고히 앞세워 발동기 생산에서의 속도와 질과 량을 다같이 철저히 보장할데 대하여 강조"했다.

그의 군수공장 시찰에는 조용원 당 조직비서, 김재룡 당 규율비서, 조춘룡군수공업부장, 김여정 노동당 부부장 등을 비롯해 올해 초 해임됐던 박정천 전 노동당 중앙군사위원회 부위원장 겸 당 비서가 수행했다.

김 · ​​​​​​성 · 일 <취재기자>