미국 검찰이 최근 중앙정보국(CIA) 분석관 출신이자 대북 전문가인 수미 테리 미국 외교협회(CFR) 선임연구원을 한국 정부를 위해 활동한 혐의로 기소한 가운데, 이 사건이 문재인 정부 시절 국정원 활동의 문제점을 부각시키며 논란이 일고 있다.

미국 뉴욕 남부지검은 16일(현지시간) 수미 테리를 외국대리인등록법(FARA) 위반 혐의로 기소하며, 그가 10여 년에 걸쳐 한국 국가정보원으로부터 고급 식사, 고가의 의류, 핸드백, 고액의 연구비 등을 받은 사실을 공소장에 명시했다.

31쪽에 달하는 공소장에는 수미 테리가 한국 정부 관계자들과 주고받은 문자 메시지, 금품 수수 내역, 접대 방식 등이 사진과 함께 상세히 담겨 있다.

대통령실은 18일 이 사건과 관련하여 모든 활동이 전임 문재인 정부 시절 일어난 일이라며, 관련자들에 대한 감찰과 문책을 검토하겠다는 입장을 밝혔다.

대통령실 고위 관계자는 "국정원 요원이 사진에 찍히고 한 게 다 문재인 정권에서 일어난 일"이라며, 당시 문재인 정부가 국정원에서 전문적인 외부 활동을 할 수 있는 요원들을 해고하고, 아마추어 같은 인물들로 채운 것이 문제의 원인이라고 지적했다.

수미 테리는 2013년부터 작년 6월까지 국정원 간부의 요청으로 전·현직 미 정부 관리와의 만남을 주선하는 등 한국 정부의 대리인 역할을 했으며, 그 대가로 명품 핸드백과 연구활동비 등을 받은 것으로 드러났다. 그러나 테리는 이러한 혐의를 부인하고 있다.

이번 사건은 문재인 정부 시절 국정원의 활동과 인사 정책에 대한 논란을 재점화시키며, 문재인 정부 국정원의 감찰과 문책이 어느 정도 이루어질지에 대한 관심이 집중되고 있다.

김 · 도 · 윤 <취재기자>