
‘대한민국 여자농구의 메카’ 경남 사천시의 홍보대사이자 사천 출신 국가대표 에이스 강이슬(아산 우리은행) 선수가 2026 아이치-나고야 아시안게임에서 대한민국 여자농구 대표팀을 정상으로 이끌며 사천의 위상을 전 세계에 입증했다.
2026 아이치-나고야 아시안게임 여자농구 결승전에서 대한민국 대표팀은 개최국 일본을 상대로 접전 끝에 승리를 거두며 12년 만에 아시안게임 금메달을 목에 걸었다. 이 정상의 중심에는 사천 출신의 대표 슈터인 주장 강이슬 선수의 눈부신 활약이 있었다.
강이슬 선수는 사천에서 나고 자란 대표적인 향토 스타다. 삼천포초등학교, 삼천포여자중학교, 삼천포여자고등학교를 졸업하며 학창 시절부터 ‘사천 농구’의 탄탄한 기본기와 명성을 몸소 증명해 왔다. 지난 2023년 5월 사천시 홍보대사로 위촉된 이후, 매년 고향사랑기부금을 기부하고 있으며, 개인 SNS를 통해 사천시를 홍보하는 데 앞장서 왔다.
특히 이번 금메달 획득은 단순한 개인의 영예를 넘어, 문선초-삼천포여중-삼천포여고로 이어지는 탄탄한 엘리트 농구 육성 시스템과 실업팀인 사천시청 여자농구단을 보유한 ‘대한민국 여자농구의 중심도시 사천’의 저력을 다시 한번 입증한 계기가 됐다.
박동식 사천시장은 “일본 현지의 뜨거운 열기 속에서도 끝까지 포기하지 않고 사천시민과 국민들에게 감동의 금메달을 선사해 준 강이슬 선수에게 11만 사천시민을 대표해 진심으로 축하와 감사 인사를 전한다”며, “우리시 홍보대사인 남자농구 이대성 선수와 더불어 강이슬 선수가 국위선양과 함께 고향 사천의 이름을 드높여 주어 매우 자랑스럽다”고 밝혔다.
이어 박 시장은 “대한민국 최고의 우주항공 중심도시이자 해양관광도시로 도약 중인 사천시가 이번 금메달을 계기로 명실상부한 ‘대한민국 농구 대표 도시’로 자리매김하는데 지원을 아끼지 않겠다”고 강조했다.
한편, 사천시는 강이슬 선수 아시안게임 금메달 획득 축하 범시민 환영 현수막을 게첨하고, 사천시 홍보대사로서 시의 브랜드 가치를 높이기 위한 다양한 홍보 활동을 이어갈 예정이다.