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| 찰리 커크 부인 에리카와 트럼프 미국 대통령 |
미국 보수 청년운동가 찰리 커크의 암살 사건 이후, 부인 에리카 커크(36)가 남편을 살해한 범인을 용서한다는 뜻을 밝혀 전 세계에 울림을 주고 있다. 그녀는 “그게 바로 그리스도의 길이며, 찰리도 그리했을 것”이라며 신앙에 뿌리를 둔 용서를 선언했다.
21일(현지시간) 애리조나주 글렌데일의 스테이트팜 스타디움에서 열린 대규모 추모식에서 에리카는 “찰리는 자신의 생명을 앗아간 청년과 같은 이들을 구하고 싶어 했다”며 “나는 그 젊은이를 용서한다”고 말했다. 이어 “증오에 대한 답은 증오가 아니며, 남편의 죽음 또한 하나님의 계획임을 믿는다”고 강조했다.
그녀는 뉴욕타임스(NYT)와의 인터뷰에서 남편이 유타주 강연을 떠나기 전, 방탄조끼 착용을 간곡히 권했으나 거절당했다고 밝혔다. 친구들 또한 방탄유리 뒤에서 연설하라고 조언했으나 커크는 “아직은 아니다”라며 이를 거부했다고 한다.
또한, “사람들이 ‘범인에게 분노하느냐, 사형을 원하느냐’고 묻지만, 나는 정부가 결정하기를 바란다”며 “그의 피를 나의 장부에 올리고 싶지 않다”고 전했다. 그녀는 “천국에서 예수님이 ‘눈에는 눈, 이에는 이’가 우리의 방식인가”라고 물으실 때, 그 질문이 자신을 찰리와 떨어지게 할까 두렵다”고 덧붙였다.
에리카는 남편과 도널드 트럼프 대통령의 관계도 언급했다. “찰리는 트럼프에게 아들과 같은 존재였다”고 말하며, 남편의 죽음 이후 자신이 계속 조언을 구해도 되겠느냐는 질문에 트럼프가 “물론이다”라고 답했다고 밝혔다.
터닝포인트 USA를 창립한 찰리 커크는 미국 보수 진영의 대표적 청년 지도자로 떠올랐다. 그는 동성애·낙태 반대, 총기 소유 권리 옹호, 트럼프 지지를 공개적으로 표명하며 MAGA(미국을 다시 위대하게) 운동의 핵심 인물로 활동했다.
그러나 지난 10일, 유타 밸리 대학 강연 도중 22세의 타일러 로빈슨에게 총격을 받아 현장에서 사망했다. 로빈슨은 범행 동기에 대해 “그의 증오에 질렸다”고 말한 것으로 전해졌다.
에리카 커크의 용서는 단순한 개인적 감정을 넘어, 정치적 폭력과 분열이 심화되는 미국 사회에 깊은 질문을 던진다. 그녀의 말처럼 “증오에 대한 답은 증오가 아니다”라는 메시지는 남편의 죽음 이후 더욱 강하게 울려 퍼지고 있다.
안·희·숙 <취재기자>
