도널드 트럼프 미국 대통령은 17일(현지시간) 예멘 후티 반군이 미군을 겨냥한 공격을 지속할 경우, 이란에 책임을 묻겠다고 경고했다.
트럼프 대통령은 자신의 사회관계망서비스(SNS) 트루스소셜에 게시한 글에서 후티의 모든 공격이 이란의 지원을 받는 것으로 간주될 것이라고 밝혔다.
트럼프 대통령은 "이란은 후티의 대미 공격에 대해 책임을 지게 될 것이며, 심각한 후과를 겪게 될 것"이라고 강조하며, 후티 반군이 계속해서 반격을 감행할 경우 "막대한 무력"에 직면할 것이라고 경고했다. 그는 미군의 무력 사용이 어디까지 이어질지 예측할 수 없다고 덧붙였다.
션 파넬 미국 국방부 대변인도 이날 브리핑에서 "우리는 목표를 달성할 때까지 압도적인 무력을 사용할 것"이라며, 최종 목표는 후티가 미국 선박 공격을 중단하겠다고 선언하는 것이라고 말했다. 그는 이 작전이 무한한 공격이나 중동 내 정권 교체와는 무관하다고 강조했다.
후티 반군은 2023년 10월 가자지구 전쟁 발발 이후, 팔레스타인 무장단체 하마스를 지원한다는 명분으로 이스라엘과 서방 선박을 공격해 왔다.
이로 인해 미군은 지난 15일부터 후티 반군 기지와 지도자들을 겨냥한 공습을 시작했으며, 후티는 이에 대한 반격으로 드론과 미사일 공격을 감행했다.
미국 국방부는 해당 작전이 앞으로 며칠간 계속될 것이라고 밝혔으며, 후티의 반격이 목표에서 160㎞ 이상 빗나갔기 때문에 반격으로 판단하기 어렵다고 덧붙였다.
안·희·숙 <취재기자>
