우크라이나군이 북한군 한 명을 생포했으나, 부상이 악화되어 하루 만에 사망한 사실이 확인됐다.
한국 국가정보원은 27일, 우방국 정보기관을 통해 이 소식을 전하며, 북한군 생포 사례가 처음으로 확인된 것이라고 밝혔다.
26일(현지시간) 우크라이나의 군사 전문 매체인 밀리타르니에 따르면, 우크라이나 특수부대는 러시아 쿠르스크 지역에서 작전 중 북한 병사를 포로로 잡았으며, 이 병사의 사진이 텔레그램을 통해 공개됐다. 사진 속 북한군으로 추정되는 남성은 심각한 상처를 입은 상태였고, 결국 부상으로 인해 사망하게 되었다.
북한은 현재 러시아에 1만1천 명 이상의 병사를 파병한 것으로 알려져 있으며, 우크라이나군은 최근 쿠르스크 지역에서 러시아군과의 치열한 전투를 벌이고 있다.
우크라이나군은 지난 8월 이 지역을 기습 공격하여 일부를 점령했고, 이에 대한 반격으로 러시아는 북한군을 포함한 대규모 병력을 집결시키고 있다.
우크라이나 군사정보국(DIU)은 북한군과 러시아군이 혼성 편성된 공수부대와 해병대가 우크라이나의 공격으로 치명적인 손실을 입었다고 주장했다. 특히, 북한군은 쿠르스크의 탁 트인 지형에서 우크라이나 드론의 공격에 큰 피해를 보고 있는 것으로 전해진다.
볼로디미르 젤렌스키 우크라이나 대통령은 최근 쿠르스크에서 사망하거나 부상당한 북한군이 3천명을 넘었다고 발표했다. 이는 파병된 북한 병력의 4분의 1에 해당하는 수치로, 북한군의 피해가 심각하다는 것을 시사한다.
우크라이나 정보총국(GUR)은 북한군 장병들이 현대전, 특히 드론 전술에 대한 경험이 부족하다고 지적하며, 그들이 여전히 2차 세계대전 시절의 원시적인 전술을 사용하고 있다고 밝혔다. 이로 인해 교전이 계속될수록 북한군의 전사자 및 생포 사례가 증가할 것으로 예상된다.
