우크라이나 당국자가 러시아 서부 쿠르스크주에서 북한군 선발대가 우크라이나군과의 교전을 벌였다고 주장했다.
4일(현지 시각) 우크라이나의 국가안보·국방위원회 산하 허위정보대응센터(CCD)의 안드리 코발렌코 센터장은 텔레그램을 통해 “첫 북한 병력이 쿠르스크에서 이미 공격을 받았다”고 밝혔다. 그러나 교전의 구체적인 상황이나 북한군의 피해 규모에 대한 정보는 공개되지 않았다.
쿠르스크주는 현재 수천 명의 북한군이 집결해 있는 지역으로, 이들은 러시아군과 함께 전투에 참여할 가능성이 있다.
미국 국무장관 토니 블링컨은 지난달 31일 북한군 약 8000명이 쿠르스크에 배치되어 있으며, 곧 전투에 투입될 수 있다고 경고한 바 있다.
북한 전문매체 NK뉴스는 이번 사건이 우크라이나 당국이 러시아 파병 북한군과의 교전을 확인한 첫 사례라고 보도했다. 코발렌코 센터장은 지난달 31일, 북한군이 아직 전투에 참여하지 않았으나 곧 투입될 것이라는 전망을 내놓기도 했다.
볼로디미르 젤렌스키 우크라이나 대통령 역시 같은 날 KBS 인터뷰에서 북한 병력이 전투에 참여할 준비를 하고 있다고 언급한 바 있다.
이번 주장에 대한 추가적인 정보가 공개될 경우, 우크라이나와 북한 간의 군사적 긴장이 더욱 고조될 것으로 예상된다.
