더불어민주당이 윤석열 대통령의 25일 내년도 정부 예산안 시정 연설을 보이콧한 가운데 국민의힘에서 거센 비판이 쏟아져나왔다.

169석의 민주당이 이재명 대표를 겨냥한 검찰 수사 등에 반발해 헌정사상 초유의 '시정연설 보이콧'을 선언하면서 국회 본회의장에 마련된 의석은 절반 이상이 비어 있었다.

야당이 대통령의 예산안 시정 연설에 대해 본회의 입장조차 거부한 것은 사상 처음이다.

오전 10시 윤 대통령이 본회의장에 입장하자 국민의힘 의원들은 기립 박수를 보내거나 몇몇은 손을 머리 위로 흔들며 환호했다. 윤 대통령이 고개숙여 인사하자 국민의힘 쪽에서 "힘내세요"라는 외침도 나왔다.

연설을 끝낸 윤 대통령은 일어나 손뼉을 치는 국민의힘 의원들과 일일이 악수했다. 의석 사이를 옆걸음으로 횡단하며 인사하기도 했다. 장제원 의원의 어깨를 두드리면서 손을 맞잡고 몇 마디 귓속말을 나누는 장면도 포착됐다. 

윤 대통령은 여당 의원들과 국무위원들을 향해 한 차례씩 손을 들어 화답하고 본회의장을 떠났다.

해당 사태에 대해 국민의힘은 "헌정사의 비극"이라고 개탄했다.

국민의힘 정진석 비상대책위원장은 시정연설 후 기자들과 만나 "절대다수 의석을 가진 민주당이 그 입법권을 당 대표의 범죄 은폐 수단으로 활용하고 있다. 이런 사법 정치화는 의회 민주주의 본령인 대화와 타협을 실종시키는 동시에 정쟁만 양산하는 쪽으로 연결될 수밖에 없다"고 지적했다.

이어 "아주 유감스러운 일이 아닐 수 없다. 시정연설을 들으면서 한쪽이 텅 빈 의석을 바라보면서 제가 느낀 소회"라고 평가했다. 

양금희 국민의힘 수석대변인은 논평을 통해 "민주당 소속 의원들은 오늘 시정연설 보이콧의 이유에 대해 자문자답해야 한다"며 "과연 이재명 대표의 불법 대선자금 의혹 '방탄막이'가 국민의 대표라는 국회의원의 기본 책무까지 포기할 정도로 가치 있는 것인가"라고 비판했다.

한편, 이재명 민주당 대표는 이날 오전 국회에서 열린 당 의원총회에서 "정부와 여당이 야당을 말살하고 폭력적 지배를 하겠다는 의지를 드러낸다면 우리는 맞서 싸울 수밖에 없다"고 주장했다.

서울중앙지검 반부패수사3부(부장검사 강백신)는 24일 이 대표의 최측근인 김용 민주연구원 부원장 사무실로 검사와 수사관 등 17명을 보냈다. 이들은 약 2시간10분 동안 김 부원장 사무실을 압수수색해 김 부원장이 사용한 PC에서 파일을 확보했다.

이와 관련, 이 대표는 "대한민국 민주주의 역사에서 반복되지 말아야 할 참혹한 현장을 국민과 언론도 똑똑히 지켜봤다"며 "특히 시정연설을 하루 앞두고 벌어진 사태는 정상적 정치를 거부하고 국민과 헌법 위에 군림하겠다는 선전포고"라고 규정했다.

김 · 도 · 윤 <취재기자>