통일연구원이 자체 보고서를 통해 북한이 이미 지난해부터 대러시아 지원을 위해 무기의 대량 생산 정책을 계획한 것으로 보인다고 밝혔다.

보고서 작성 책임자로 알려진 홍민 통일연구원 선임 연구위원은, 김정은 북한 국무위원장이 이달 초 군수공장을 방문했을 당시 나온 북한의 보도를 주요 근거로 들었다.

북한 조선중앙통신은 지난 6일 김정은의 초대형 대구경 방사포탄 생산공장 시찰 보도에서, 김 위원장이 작년부터 방사포탄 생산 공정의 현대화와 생산 능력 향상을 강조했다는 점을 근거로 "이미 1년 여전부터 러시아 지원을 염두에 두고 대량생산체계에 박차를 가해온 것으로 보인다"고 홍 위원은 분석했다.

특히 김 위원장이 이달 3∼5일과 11∼12일 등 연이어 군수공장을 둘러봤고, 전승절을 맞아 북한을 방문했던 러시아 쇼이구 국방장관과 함께 주요 방산무기 생산현장을 찾은 것은, 북한 군수공장에서 생산중인 무기들 중 일부는 러시아에 공급할 수 있다는 것을 홍보하는 차원의 기획연출이었을 것으로 보여진다.

북한은 보도에서 표면적으로는 군수산업 발전이 "전쟁 준비"를 위한 것이라는 명분을 내세웠지만, 실질적으로는 대러시아 무기 공급을 고려했다는 것이다.

홍 위원은 특히 "유도기능을 가진 122㎜·240㎜ 방사포탄을 대량생산할 수 있는 나라는 북한이 사실상 유일해, 실질적으로 대러시아 지원 가능성이 가장 크다고 볼 수 있다"고 풀이했다.

북한의 대러시아 무기수출 가능성과 관련하여 유엔의 대북제재에 참여하고 있는 한 전문가는, "행동하지 않는 유엔의 제재가 종이호랑이에 불과하다는 인식을 북한에 심어주는 것은 더 큰 위기를 불러들이는 신호"라며, "스스로 유엔의 무용론에 앞장서고 있는 안보리와 대북제재위는 지금의 상황을 심각하게 봐야 할 것"이라고 경고했다.

김 · 성 · 일 <취재기자>