북한이 중국 접경지역 양강도에서 발생한 발열자가 독감 환자라고 발표했다.

26일 북한 관영매체 조선중앙통신은 ‘량강도(양강도) 지역에서 발생한 유열자들의 발병원인 해명’이라는 제목의 기사에서 국가비상방역사령부를 인용해 양강도 지역에서 발생한 유열자들이 모두 돌림감기(독감) 환자라는 것이 밝혀졌다고 보도했다.

전날 북한 매체들은 양강도에서 ‘악성전염병’으로 의심되는 4명의 유열자가 발생해 해당 지역을 봉쇄했다고 밝혔다. 이에 일각에서 코로나 19 확진자일 가능성이 제기됐다.

이에 통신은 “유열자들에 대한 임상증상관찰, 역학관계조사와 핵산검사 등에 기초하여 해당 분야의 전문가들은 돌림감기 비루스(바이러스)가 발병원인이라는 것을 확증했다”고 밝혔다.

이어 “현재 유열자들은 정상체온으로 회복됐다”며 “유열자 발생지역에 대한 봉쇄는 해제됐다”고 전했다.

통신은 "보건, 방역기관들에서는 북부 고산지대인 량강도(양강도)를 비롯한 대부분 지역이 계절적 변화에 따르는 낮과 밤의 대기 온도차가 심한 조건에서 돌림감기가 쉽게 발생할 수 있으므로 모든 주민들이 건강관리에 각별히 주의하고 마스크를 착용하며 열이 나는 경우 유동하지 말고 해당 기관에 제때에 알릴 것을 권고하였다"고 전했다.

노동당 기관지 노동신문은 이날 “비상방역사업이 종식되자면 아직도 먼 길을 가야 한다”며 “세계적인 보건위기상황은 우리 모두에게 최대의 긴장상태를 유지해 나갈 것을 요구하고 있다”고 강조하며 주민들의 코로나 19 방역의식 해이를 경계하는 모습을 보였다.

통일부 이효정 부대변인은 오늘 정례브리핑에서 "북한이 여전히 주민들을 대상으로 방역규정 준수를 강조하고 있고, 방역 위기의식을 지속적으로 주입하고 있는 것으로 볼 때 북한도 하위 변이 바이러스의 발생 상황을 주의 깊게 지켜보고 있는 것 같다"고 설명했습니다.

한편, 북한 김정은은 지난 10일 전국비상방역총화회의에서 “그리도 간고했던 방역전쟁이 바야흐로 종식되고 오늘 우리는 마침내 승리를 선포하게 되었다”며 코로나19 종식을 선언했다. 그러나 보름만에 다시 코로나19 의심자가 등장하면서 방역 조치 변화 가능성이 관측되기도 했다.

김 · 성 · 일 <취재기자>