북한이 김정은의 10대 시절 사진을 공개했다.

지난 12일, 조선중앙TV는 김정은의 스승으로 알려진 현철해의 생애를 조명하는 기록영화 ‘태양의 가장 가까이에서’를 공개했다. 어린 시절 김정은이 ‘군사 멘토’로 알려진 현철해와 교류하는 장면뿐만 아니라 김정은이 노동당과 군부 고위 간부들과 김정일의 현지 지도를 수행하는 모습 등이 담겼다.

현철해는 북한 군부 핵심인물로, 6•25 전쟁 당시 김일성 후위부대에서 근무했고 김정일 집권기에는 북한군 총정치국 조직부국장 등 요직을 맡아왔다. 김정은에 대한 후계 구도가 수립되는 과정에서는 김정은의 ‘군사 과외교사’ 역할을 담당한 것으로 알려져 있다.

특히 약 1시간15분 분량으로 방영된 영화에서는 10대 초반의 앳된 얼굴을 한 김정은이 현철해의 손을 잡고 있는 모습, 김정은·여정 남매가 김정일·현철해와 함께 찍은 사진도 포함됐다. 북한 당국이 김정은의 10대 시절 사진을 공개한 것은 처음이라 이례적이다.

김정은이 현철해의 사진을 바라보며 우는 장면도 등장했다. 조선중앙TV는 “가장 사랑하는 혁명전우이자 친근한 동지를 잃으신 우리 원수님의 심중이 남편을 잃은, 아버지를 잃은 혈육들의 마음보다 쓰리고 아팠다”고 전했다.

현철해가 김정은에게 보낸 편지가 공개되기도 했다. 내용에는 “제발 끼니와 휴식을 제때에 해 주십시오. 최고사령관 동지께서 부디 건강하시고 안녕하시기를 이 전사 간절히 바라고 바라옵니다”라며 둘 사이의 각별한 애정이 담겨있었다.

이에 김정은은 “이 정은이도 현철해 동지를 하루 한순간도 잊은 적 없습니다. 현 동지가 전심전력 다해 몸을 보중하셔서 앞으로도 계속 곁에서 귀중한 고견을 주시기 바랍니다. 항상 김정은이 곁에 있어 주십시오”라고 답장했다.

실제 김정은은 현철해가 입원한 병원을 자주 방문하며 가족과 함께 임종을 지켰다. 지난달 22일 발인식에서 김정은이 직접 현철해의 관을 옮기고 유해에 흙을 얹는 모습도 영상에 포함됐다.

북한은 이번 기록영화를 통해 김정은이 원로에 각별한 예우를 갖추는 모습을 선전해 북한 주민들의 충성심을 유도하고 김정은의 인간미를 부각하려는 의도가 보인다.

김 · 도 · 윤 <취재기자>