대한민국의 최고 경축일인 광복절을 앞두고 광복회가 인사 문제로 인한 경축식 보이콧 선언이 파장을 일으키고 있다.

광복회는 정부가 임명한 김형석 신임 독립기념관장에 대해 강력히 반발하며, 정부 주최의 광복절 경축식에 불참하겠다고 밝혔다. 이로 인해 국민 통합의 상징적인 자리가 정치적 갈등으로 인해 두 쪽 나게 될 우려가 커지고 있다.

광복회와 더불어민주당을 포함한 야 6당은 정부가 '뉴라이트 극우' 인사를 임명하고, '1948년 건국절' 제정을 추진하고 있다는 주장을 하며 별도의 기념 행사를 열겠다고 발표했다. 하지만 정부 측은 건국절 제정에 대한 어떤 계획도 없다고 반박하고 있다.

이종찬 광복회장은 기자들과의 인터뷰에서 “정부가 건국절 제정을 추진하려는 생각이 없다면 인사 철회도 필요하다”고 강조하며, 김 관장의 해임을 요구했다.

이 같은 이 회장의 인사개입은 지나침을 넘어 대한민국 최고 경축일인 광복절을 정치화하는 것으로 절대 용납해서는 안된다는 의견이 높아지고 있다.

인사문제에 있어 선호하는 부분이 있고 미흡한 점에 대한 아쉬움이 있기 마련인데, 이번 광복회의 독립기념관장 인사 철회에 대한 요구가 정도를 넘었다는 분석이다.

이에 시민단체 자유대한호국단은 “1948년 대한민국 건국 부정하는 광복회 공법단체 자격 박탈 및 국고 지원 중단하라!”라는 제목의 성명서를 내고, ‘지난 문재인 정권에서는 좌익 정치 성향을 가진 김원웅 광복회 회장을 중심으로 광복회 단체가, 북한 정권 수립에 혁혁한 공을 세워 훈장까지 받고 6.25 남침에 앞장 서며 북한 서열 7위까지 올랐던 김원봉에게 독립유공 서훈을 추진하는 등 왜곡되고 그릇된 역사를 국민들에게 인식시키는 시도가 계속 되었고 현재에 이르러서는 이종찬 광복회장을 중심으로 대한민국의 건국을 부정하는 일이 벌어지고 있다.’고 주장했다.

또한 ‘광복회가 매년 보훈부로부터 지원받는 25억여 원의 국고보조금은 국민의 혈세이다. 많은 국민들은, 대한민국 건국을 부정하고 역사를 왜곡하는 단체에 매년 거액의 국고를 지원하는 것을 납득할 수 없다.’며 이의 중단을 촉구했다.

광복회가 이번 보이콧을 선언한 것은 창립 이후 처음 있는 일로, 광복절의 역사적 의미와 국민 통합의 중요성을 다시금 되새기게 한다. 독립기념관도 기념식을 취소하고 문화 행사로 대체하기로 결정했으며, 이는 1987년 개관 이후 첫 번째 사례가 될 전망이다.

차 · 일 · 혁 <취재기자>