대한민국의 식품 산업이 한계를 넘어서는 기술을 선보이며 전 세계의 주목을 받고 있다.

바로 유통기한의 제약 없이 농수산물을 신선하게 보관할 수 있는 기술이 그 주인공이다. 이 혁신적인 발명품은 『요나』라는 회사에 의해 개발되었으며, 식문화와 생산 유통에 큰 변화를 예고하고 있다.

『요나』는 한국과 일본의 합작으로, 일본에서 오랜 기간 식품업계를 운영해온 경험을 바탕으로 이 기술을 완성 단계에 이르게 했다. 대표적인 발명가와의 협업으로 물리학적 원리를 적용한 이 기술은 식품의 보관 기간을 획기적으로 늘려, 지구환경 보호는 물론 국가적인 이익에도 크게 기여할 것으로 기대된다.

현재 개발팀은 일본의 미쓰비시 중공업 기술진과의 협력 아래, 대형 저장고 개발에 박차를 가하고 있다. 이 저장고는 일본에서의 독점권 확보를 목표로 하고 있으며, 한국에서의 시험 운영을 통해 기술의 완성도를 높이고 있다.

세계 시장 진출을 목표로 하는 『요나』는 이 기술을 전 세계에 독점 렌탈하는 방식으로 영업할 계획이며, 특허 등록이 완료되는 대로 노벨물리학상에 도전할 예정이다. 이미 국내외에서 큰 관심을 받고 있으며, 국내 유명 인사들을 초청한 시식회에서도 최고의 평가를 받았다.

특히, 대한민국 음식 개발의 대가로 알려진 백종원 선생 등의 긍정적인 평가들이 뒤를 잇는다면, 이 기술이 한류 음식 문화를 세계에 알리는 방면에서도 큰 역할을 할 것임을 시사한다.

이 · 상 · 만 <취재기자>