윤석열 대통령과 부인 김건희 여사는 성탄절인 25일 오전 초등학교 시절 다녔던 서울 성북구 영암교회의 성탄 예배에 참석했다고 대통령실이 서면 브리핑을 통해 전했다. 이날 예배에는 강승규 시민사회수석과 전선영 사회공감비서관 직무대리도 참석했다.

윤 대통령은 예배 후 "오늘 여기서 초등학교 때 보이스카우트를 지도해 주신 손관식 선생님과 이순길 선생님을 뵙게 되어 정말 꿈만 같다"며 "타임머신을 타고 50년 전으로 되돌아간 느낌"이라고 인사했다.

윤 대통령은 "저는 대광학교와 영암교회에서 늘 이웃을 사랑하라고 배웠다. '이웃사랑'이라는 것은 먼저 내가 내 일을 잘 하는 거다. 학교에서 선생님이 학생은 열심히 배우고 또 어른들은 직장에서 열심히 자기 일을 하고 책임을 완수하는 것이 이웃사랑의 첫 번째고 그리고 어려운 사람들 많이 도와야 된다, 이렇게 배웠다"고 했다.

이어 "법학을 공부해보니 헌법 체계나 모든 질서, 제도가 다 성경 말씀에서 나왔다는 것을 알게 됐다"며 "지금 우리가 누리고 있는 모든 문명과 질서가 예수님의 말씀에서 나온 것"이라고 했다.

윤 대통령은 "이 성탄에 예수께서 가난한 사람, 모든 약자를 구원하기 위해 세상 가장 낮은 곳으로 오셨다"며 "이웃을 사랑하고 실천하는 것이 예수님이 세상에 온 뜻을 구현하는 길일 것"이라고 강조했다.

그러면서 "이웃 사랑의 첫 번째는 자기 일을 열심히 하고 책임을 완수하는 것"이라며 "목사님 말씀대로 대통령으로서 저도 제가 할 일을 최선을 다해 열심히 하겠다"고 덧붙였다.

유상진 담임목사는 예배 도중 윤 대통령이 "국정 운영을 잘 마치신 후에 영암교회에서 다시 신앙생활 하시면 어떻겠는가 하는 바람을 가진다"고 말하기도 했다.

성탄절인 이날 성도들은 50년 만에 교회를 다시 찾은 윤 대통령을 환영하며 함께 즐거워했다. 또한 성도들이 교회를 떠나는 윤 대통령 부부를 환송하며 모여들어 에워싸자 윤 대통령은 일일이 악수하며 웃음 짓기도 했다.

이 · 상 · 만 <취재기자>