이재명 더불어민주당 대표는 공직선거법 재판 1심 선고를 하루 앞두고 국회 본회의 출석 외에 별다른 일정을 잡지 않았다.
이 대표는 오늘 서울중앙지법에서의 선고 공판에 직접 참석할 예정이며, 법원 입장 전 별도의 메시지를 내놓지 않겠다고 밝혔다. 그러나 현장에서 지지자들과 당원들에게 자신의 입장을 밝힐 가능성을 염두에 두고 있다.
이 대표는 이날 페이스북을 통해 “대선에서 패한 후 본격적인 보복이 시작됐다”며 검찰의 수사를 강력히 반박했다.
민주당 의원들은 이 대표의 주장에 지지를 표하며, 검찰의 수사과정이 이 대표를 제거하기 위한 의도적인 작업이었다는 주장을 이어가고 있다. 박성준 의원은 "어떤 판결이 나와도 이 대표의 지도 체제에는 문제가 없다"라고 강조했다.
민주당 내부에서는 이 대표의 법정 출두에 동행할 인원수를 두고 긴장감이 감돌았다. 조승래 수석대변인은 기자들과의 브리핑에서 “동원령은 없다”면서도 “주요 지도부가 자발적으로 방문할 것”이라고 말했다.
14일 열린 본회의에서는 민주당 의원들이 이 대표를 찾아가는 모습이 포착되었고, 이 대표는 당원들에게 “어떤 권력도 국민 위에 군림할 수 없다”는 메시지를 전한 것으로 알려졌다.
이와 관련해 여권과 야권 일각에서는 이 대표의 법원 출석이 대선 출정식처럼 비춰질 수 있다고 우려하고 있다. 국민의힘은 민주당의 행보를 정치 이벤트로 해석하며 비판의 목소리를 높이고 있다.
이재명 대표의 법원 출석을 둘러싼 정치적 긴장감과 여론의 변화가 향후 민주당의 정치적 입지에 어떤 영향을 미칠지 주목된다.
김·희·철 <취재기자>