27일 유엔아동기금(UNICEF)이 세계보건기구(WHO), 세계은행그룹(WBG)이 공동 발표한 '2023 아동 영양실조 추정치' 보고서에 따르면, 북한 아동 6명 중 1명이 충분한 영양을 공급받지 못해 발육부진을 겪는 것으로 나타났다.

2022년 기준 북한 5세 미만 아동의 발육부진 비율은 전체 아동의 16.8%(28만5천명)로 추정됐다. 이는 한국의 1.7%(2만6천여명)의 약 10배 수준이다.

5세 미만 아동의 '과체중' 비율은 지난해 기준 2.8%(4만7천여명)로 2012년 1.6%(2만5천여명)에 비해 소폭 늘었다.

미국 전문가들은 북한 당국의 엄격한 코로나19 방역 조치로 국경 폐쇄가 장기화하면서 상황이 더 어려워지고 있다고 지적했다.

북한인권위원회(HRNK)의 그레그 스칼라튜 사무총장은 26일 자유아시아방송(RFA)에서 현재 북한의 인도적 상황은 정부의 통제 때문에 매우 심각하다고 전했다.

김 · 성 · 일 <취재기자>