북한 김정은은 27일 전술핵탄두 '화산-31'을 전격 공개하는 자리에서 "무기급 핵물질생산을 전망성있게 확대하며 계속 위력한 핵무기들을 생산해내는데 박차를 가해나가야 한다"고 당부했다.

김은 핵무기병기화사업을 지도한 자리에서 "핵무기연구소와 원자력부문에서 핵무기보유량을 기하급수적으로 늘일데 대한 당중앙의 구상을 철저히 관철하기 위해"서라며, 또 "국가핵무기종합관리체계 '핵방아쇠'의 정보화기술상태를 료해(시찰)하고, 준비된 핵반격작전계획과 명령서들을 검토했다"고 조선중앙통신이 28일 보도했다.

김은 이어서 "우리 핵무력의 철저한 대응태세를 다져나가는 사업에서 절대로 만족을 몰라야 하며 핵력량의 끊임없는 강화를 위해 계속 노력해야 한다"며 "그 언제든, 그 어디에든 핵무기를 사용할 수 있게 완벽하게 준비되여야 영원히 핵무기를 사용하지 않게 될 것"이라고 말했다.

특히 북한은 김정은이 핵무기연구소가 개발한 전술핵탄두 '화산-31'을 시찰하는 장면이 담긴 사진을 여럿 공개했는데, 사진들을 살펴보면 김정은 뒤쪽 패널에 '화산-31 장착 핵탄두들', '600㎜초대형방사포 핵탄두', '화성포-11ㅅ형 핵탄두', '화성포-11ㄴ형 핵탄두', '화살-2형 핵탄두' 등의 문구가 쓰인 것이 식별된다.

신종우 한국국방안보포럼 사무국장은 "화산-31은 직경 500㎜ 미만으로, 초대형 방사포 등 다양한 무기체계 탑재를 위해 소형화한 것으로 보인다"고 평가했다.

핵무기연구소는 군수공업부 산하 핵탄두 개발기관으로, 홍승무와 함께 '핵개발 2인방'으로 불리는 리홍섭이 소장을 맡고 있다.

김정은은 과거 6차 핵실험 성공 축하연회에서 홍승무와 리홍섭을 좌우에 세우고 연회장에 입장하는 등 이들에 대해 각별한 예정을 드러낸 바 있다.

김 · 성 · 일 <취재기자>